De aspecto simpático y alborotado, es un perro particularmente versátil que se presta para la caza en madriguera de animales dañinos y para la custodia y defensa de las ovejas e incluso de la casa. Por su carácter vivaz y alegre y su gran dulzura prefiere vivir al aire libre aunque se adapta a la ciudad si tiene la posibilidad de salir para descargar toda su energía.

Esta raza irlandesa es relativamente antigua, existe desde hace unos 200 años aunque fue reconocida oficalmente en 1937 y presentada en exposiciones recién en 1933.

Sus características de gran dureza y su fuerte pasión por el trabajo hicieron que esta raza fuese casi exclusiva de los campesinos irlandeses, esquivos a cualquier forma de exhibicionismo. Esto ha condicionado notablemente su difusión fuera de su patria de origen.

El Soft Coated es un perro de constitución robusta y compacto, bien construido, dando idea de fortaleza. No es muy alto pero si muy vivaz, que se mueve con soltura. La cabeza debe ser fuerte sin ser tosca, larga y proporcionada al cuerpo, con la trufa negra. Los ojos de color castaño oscuro son pequeños. Las orejas finas, pequeñas son llevadas al frente anivel con el cráneo. El cuello es moderadamente largo y fuerte, sin papada. El cuerpo no muy largo, con dorso fuerte y recto, lomo corto y pecho profundo con costillas bien arqueadas. Su pelaje es abundante y suave, sedoso, ondulado, sin sub-pelo, de color trigo claro con variaciones que van desde el leonado claro a un matiz dorado rojizo.

De un temperamento fogoso y valeroso es muy noble y leal con sus amos. Defensivo sin ser agresivo.