Es originario de la región inglesa de los lagos, de la cual ha tomado el nombre. Antiguamente conocido como Petterdale Terrier, sus ancestros son el antiguo Black and Tan Terrier cuzado con los terriers de Border, Bedlington y Dandie Dimmont, luego con Fox y quizás con Airedale. Gracias a una rigurosa selección adquirió su aspecto actual y la raza fue reconocida a partir de 1928. El Lakeland es usado para desalojar de su madriguera a los zorros y tejones en terrenos rocosos, en los cuales se muestra un excelente cazador de conejos. Se lo utilizaba también como perro de rastro junto a las jaurías de sabuesos ingleses. Es muy apreciado por su aspecto compacto y sólido, por su tamaño no muy grande, y por su carácter alegre y vivaz.

Las características fundamentales son su robustez y dureza propia de un perro de trabajo que sin embargo no se contradicen con la elegancia en su aspecto general. La cabeza tiene buenas proporciones, con el hocico potente y dotado de una robusta dentadura con perfecto cierre en tijera. Orejas en "V" invertida, plegadas hacia delante, moderadamente pequeñas. Ojos oscuros. Cuello bien modelado. El tronco no es muy grande con tórax relativamente estrecho. Dorso fuerte, corto. Extremidades posteriores musculosas, muslos vigorosos. Los pies son pequeños con almohadillas plantales sólidas. La cola -generalmente amputada- es llevada alta pero no curvada sobre el dorso. Pelaje denso, duro, resistente a la intemperie, con buen subpelo. Color: negro con manchas fuego, azul con manchas fuego, rojo, trigo, gris rojizo, hígado, azul y negro. De movimientos rápidos, las extremidades anteriores y posteriores deben ser llevadas en línea recta hacia adelante y paralelas. Los hombros se mueven perpendicularmente al cuerpo y sin pegarse a los costados. Las articulaciones femoro tibio rotulianas no deben girarse hacia adentro ni hacia afuera. Buen empuje producido por las extremidades posteriores bien anguladas.

El Lakeland es un perro de expresión vivaz, de movimientos rápidos, siempre muy despierto. Es valiente, amistoso y muy confiado en sí mismo.