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Para que la
fecundación ocurra, el espermatozoide debe contactar con el
ovocito, el cual se presenta dos envolturas secundarias, que lo
acompañan desde el ovario (la membrana pelúcida y la corona
radiada). Estas dos envolturas protejen al ovocito del contacto
con cualquier célula, de la misma manera que el espermatozoide se
hallaba impedido de contactar con otras células al estar
descapacitado.
Al tomar contacto el espermatozoide con estas envolturas, se
desencadenan cambios en ambas gametas. En el espermatozoide se
completa la reacción acrosómica, que consiste en la unión de
ciertos sectores de la membrana plasmática con la membrana del
acrosoma y la liberación de las enzimas acrosomales. Entre estas
enzimas, podemos mencionar principalmente a la hialuronidasa y a
la enzima dispersante de las células de la corona radiada. Estas
enzimas producen la separación de las células de la corona
radiada, por acción sobre los mucopolisacáridos de su entorno
extracelular, y permiten que los espermatozoides penetren la zona
pelúcida. La penetración es mediada por otra enzima acrosomal
importante, la acrosina. El espermatozoide atravieza la membrana
pelúcida y se fusiona con la membrana plasmática del ovocito.
Esta fusión se produce por el segmento ecuatorial.
La fecundación provoca dos cambios en el ovocito, la reacción
cortical y la reacción de zona. En la primera, los gránulos
corticales del ovocito (lisosomas con contenido enzimático), se
fusionan a la membrana plasmática. Esto se inicia en el punto de
contacto del espermatozoide y se propaga por el resto de la
membrana. Las enzimas de estos gránulos, penetran en la zona pelúcida
y modifican su estructura. Este proceso, consecutivo a la reacción
cortical, es lo que se conoce como reacción de zona, que se
manifiesta por un cambio estructural de la zona pelúcida
(producido por las enzimas) y por una inactivación de los
receptores espermáticos, bloqueando la polispermia, es decir la
posibilidad de que más de un espermatozoide penetren un solo
ovocito. Este bloqueo es un proceso lento, previamente a que se
produzcan estas dos reacciones y como consecuencia directa de la
fusión del espermatozoide, se produce una despolarización de la
membrana del ovocito, que actua como un mecanismo rápido de
bloqueo de polispermia.
El espermatozoide penetra completo al ovocito, pero parte de sus
componentes sufren degeneración, por ejemplo el flagelo y las
mitocondrias (todas las mitocondrias de un individuo provienen
exclusivamente de su progenitor hembra, lo que ha sido utilizado
para análisis de filiación). Entre las estructuras del
espermatozoide que van a ser importantes para el desarrollo
posterior mencionaremos el centríolo (colabora en la primer
división celular del huevo fecundado) y por supuesto el núcleo
con su material genético.
Una vez que el material nuclear del espermatozoide penetró en el
ovocito, este completa su división y los cromosomas resultantes
se transforman en el pronucleo hembra. Simultaneamente los
cromosomas del espermatozoide se descondensan y se transforman en
el pronúcleo macho. Ambos pronucleos (macho y hembra), duplican
su material genético y posteriormente se fusionan (proceso
conocido com anfimixis). Luego de la fusión, se produce la primer
división mitótica, que da como resultado dos células (blastómeras);
estas a su vez se subdividen repetidas veces, formando una
estructura de 64 células (mórula), y asi sucesivamente hasta
lograr, a partir de una sola célula (el huevo fecundado o
cigoto), formar todas las células de un nuevo individuo.
La fecundación tiene como consecuencias:
· Activación del ovocito (permitiendo que complete su desarrollo
y que se forme el cigoto, y que este a su vez comience a dividirse
y se forme un nuevo individuo).
· Restablecimiento del número diploide de cromosomas típico de
la especie (recordemos que tanto el espermatozoide como el óvocito
solo tienen la mitad de los cromosomas en relación con el resto
de las células de un organismo).
· Determinación del sexo del nuevo individuo (de acuerdo a si el
espermatozoide lleva un cromosoma X o un cromosoma Y; ya que el
ovocito lleva siempre un cromosoma X)
Med. Vet. Savignone Cesar. Laboratorio Central.
Med. Vet. Stornelli, María Cecilia. Cátedra de Reproducción
Animal. Laboratorio Central
Med. Vet. Stornelli M. Alejandra. Cátedra de reproducción
Animal. Laboratorio Central. Email: Alejandra
Stornelli |
