El Pastor de Rusia Meridional es una de las tres razas de perros pastores de la antigua Unión Soviética. Las otras dos son el Pastor del Cáucaso y el Pastor de Asia Central. Los rusos usan la palabra "Owtcharka" para designar a los pastores. El perro Pastor de Rusia Meridional es oficialmente llamado en su país de origen: Yoozhnorusskaya Owtcharka y en inglés se lo denomina South Russian Sheepdog.
Se originó en las estepas Ukranianas en una region colonizada por inmigrantes que llegaban con sus ovejas y perros pastores que se cruzaron con los perros autóctonos dando origen a esta raza. Fueron usados para tareas militares durante la revolución rusa y la II guerra mundial, su número se redujo hasta casi extinguirse y luego se recuperaron aunque aún su número es muy escaso en todo el mundo.

Es un perro de tamaño grande y constitución robusta, seca, de huesos fuertes y una musculatura muy desarrollada. La forma de su cuerpo es alargada. La cabeza posee un cráneo macizo y ancho con frente plana. El hocico es más corto que la longitud del cráneo, no muy punteagudo. Ojos pequeños, ovales, hundidos en las orbitas. Las orejas son colgantes, de inserción alta. La piel de todo el cuerpo es gruesa pero elástica. Tiene dos capas de pelo, una externa, de pelo más largo, grueso y liso y una capa interna suave, abundante y de color más claro. El color más común es el blanco aunque también está reconocido el gris y el beige. Tiene un movimiento suelto y uniforme. Es carcterístico su trote corto que con la aceleración se transforma en un galope pesado. El tipo sexual es bien marcado. Los machos son más fuertes y más macizos. Las hembras son un poco más pequeñas y un poco más livianas de constitución.

Es un perro que demuestra un gran vigor; es fuerte, equilibrado y tranquilo. Las reacciones de defensa se manifiestan en forma activa, la desconfianza hacia los extraños es un rasgo característico.